Líderes adventistas dizem que ‘divisões em liberdade religiosa’ é preocupante

O quadro de "previsão" de liberdade religiosa global parece sombrio para os 2,2 bilhões de pessoas em todo o mundo que sofrem discriminação ou perseguição por causa de sua fé, de acordo com os resultados de um estudo recente pelo Fórum do Pew Research Center sobre Religião e Vida Pública.

O estudo, divulgado no início deste mês, analisou quantidades de relatórios e dados de 2006 a 2009 e identificou as tendências recentes do nível de repressão e proteção religiosa em diferentes países. Constatou-se, em parte, que não há alívio imediato à vista para os que sofrem por sua fé. Na verdade, a situação parece estar piorarando em muitos países que já têm altos níveis de restrição religiosa.

John Graz, diretor de Relações Públicas e Liberdade Religiosa da Igreja Adventista do Sétimo Dia, disse que os resultados do estudo são preocupantes, mas não particularmente surpreendente. "Há um velho adágio que diz que 'os ricos ficam mais ricos e os pobres mais pobres'". Bem, este estudo sugere que, globalmente, os 'livres' estão desfrutando ainda mais forte proteção legal, enquanto aqueles que já sofrem perseguição religiosa estão enfrentando restrições cada vez mais severas à sua liberdade".

China, Irã, Uzbequistão, e Egito lideraram a lista de países com os maiores níveis de restrições do governo sobre a liberdade religiosa. O estudo também analisou "assédio social" a minorias religiosas. Ele citou a China, Nigéria, Reino Unido, Rússia e Suécia, entre os países com o maior aumento recente no número de atos maldosos ou violência motivados por hostiliade religiosa.

Graz disse que essas tendências são trazidas à tona no trabalho do dia-a-dia do departamento que ele dirige, que tem por encargo o rastreamento e reação às preocupações da liberdade religiosa em todo o mundo em nome da Igreja Adventista a nível mundial. "Só nos últimos meses temos visto o cancelamento do registro de muitas organizações religiosas, na Hungria, inclusive da Igreja Adventista, a destruição de igrejas cristãs na Etiópia, o assassinato de defensores da liberdade religiosa no Paquistão, e contínua perseguição legal e violência social contra as minorias cristãs em alguns países do Oriente Médio", disse Graz.

Dwayne Leslie, representante da Igreja junto ao Congresso dos Estados Unidos e à comunidade diplomática de Washington, diz que é difícil para quem vive no Ocidente e pode praticar livremente a sua fé entender quão vulneráveis ​​são os membros da Igreja em países sem fortes tradições de liberdade religiosa.

"A proteção da religião torna-se politizada", disse Leslie. "Direitos tornam-se dependentes de caprichos políticos ou mudanças de governos ao invés de ser sobre princípios jurídicos estabelecidos".

Esta realidade, muitas vezes gera trabalho para o departamento de RPLR, no que se acha dentro da categoria de "abaixo do radar". "Muitas vezes estamos lidando com situações que são muito sensíveis à publicidade", disse Leslie.

Ele cita um exemplo recente, onde um líder de Igreja de um país africano apelou para o departmento de RPLR em busca de assistência seguindo-se ao aviso de que algumas propriedades da Igreja estavam prestes a ser apreendidas pelo governo com base numa reivindicação legal espúria.

A equipe do departamento respondeu com uma abordagem multifacetada, que incluiu consultas com o Departamento de Estado dos EUA, abordagem junto à embaixada do país em Washington, e aconselhamento extensivo aos líderes da Igreja local na medida em que atuavam, com o que rapidamente se tornou uma situação complexa e sensível.

"Este incidente acabou por ter um desfecho feliz e a propriedade da Igreja foi salva", disse Graz. "Mas é muito frequente que o oposto disso ser o que se passa".

Os resultados deste novo estudo pinta um quadro sombrio para o futuro imediato da liberdade religiosa ao redor do mundo. "A expectativa é de que sejamos mantidos cada vez mais ocupados", disse Graz a respeito do seu departamento.

-- Veja os resultados do estudo do Pew Forum em: pewforum.org/Government/Rising-Restrictions-on-Religion.aspx



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Dwayne Leslie, oficial de ligação da Igreja Adventista junto ao Congresso dos EUA, em Washington DC, disse que novas pesquisas ressaltam como os membros da Igreja podem ser vulneráveis ​​em países sem tradições de liberdade religiosa. Aqui, ele fala durante um evento de liberdade religiosa em Washington, DC, em abril. [foto de arquivo da ANN]