Guerras e vida militar sempre foram uma fonte de inspiração para a produção de filmes em geral. Lançado no ano 2000 pelo diretor Ridley Scott, o filme O Gladiador foi um campeão de bilheteria com 12 indicações e cinco oscars. Tendo um elenco de atores famosos como Richard Harris e Russel Crowe, o enredo traz uma história fictícia ocorrida nos dias finais do reinado de Marco Aurélio, imperador de Roma. Ao ver que a morte se aproximava, o imperador decide tornar pública sua intenção de deixar o trono para o general Maximus. Ao saber disto o príncipe Comodus, herdeiro natural do trono mata seu próprio pai, assume o poder e passar a perseguir Maximus que consegue fugir antes de ser pego e passa a se esconder sob a identidade de um escravo e gladiador do Império Romano.
Das telas para a vida real, a saga de Maximus ganhou vida recentemente quando arqueólogos italianos anunciaram recentemente o achado da tumba de um general que teria servido de inspiração para o personagem principal do Filme. A descoberta foi feita em Roma e despertou o interesse de muitos aficionados pela história antiga.