Leon Foucault fez suas primeiras observações do pêndulo em 1848, quando observou que o plano de oscilação do pêndulo parecia girar com o tempo. Em 1850 realizou uma grande exibição no Pantheon (França). Veja figura ao lado. Onde demonstrou em público esse fenômeno. Mas o que um pêndulo simples tem haver com a rotação da terra? Vamos analisar as forças que atuam na esfera do pêndulo: temos a força de atração gravitacional (peso), a tração do fio e a forças de resistência (ar). Todas essas forças estão contidas em um mesmo plano,elas fariam apenas o pêndulo oscilar e com o passar do tempo diminuir a amplitude de oscilação devido a resistência do ar, mas nenhuma dessas forças explica a observação experimental que o pêndulo gira com o passar do tempo!!! (Em Paris, essa rotação é de cerca de 10 graus por hora, no sentido horário).

Chegamos, então, em um grande mistério: Por que o pêndulo gira?

A resposta é simples: O pêndulo NÃO gira, é o chão em baixo dele que está girando! Em outras palavras... O plano de oscilação do pêndulo permanece constante, nós temos a impressão que ele está girando porque a terra está girando! Um pêndulo situado no pólo norte, por exemplo, daria uma volta completa no sentido horário por dia, enquanto um situado no pólo sul o faria no sentido anti-horário. Você consegue perceber porque um pêndulo situado no equador não gira nada?

Atualmente nós não precisamos mais de pêndulos para provar a rotação da terra, mas ainda assim várias universidades do mundo mantêm enormes pêndulos de Foucault em seus laboratórios.

Esse experimento aparentemente simples está ligado a aspectos fundamentais da física, como a idéia de referenciais inerciais. Embora a idéia qualitativa do seu funcionamento seja bastante simples, as contas exatas para o cálculo da sua rotação exigem uma certa sofisticação matemática que não é o objetivo desse texto.

http://www.wendelsantos.com/novo/cotidiano.php?pag=pendulo_foucault

Realmente o Pêndulo de Foucault é melhor experimento que demonstra a rotação terrestre. Gostaria que o colega que questiona a rotação da Terra apresentasse refutações ao resultado do experimento.

Quanto a translação da Terra ( movimento da Terra em torno do Sol ) o Paralaxe Estelar demonstra sua realidade, de forma resumida:

A Paralaxe é a mudança aparente da posição de um objecto observado, causada por uma mudança da posição do observador. Por exemplo, coloque a sua mão à sua frente ao longo do comprimento do seu braço, e observe um objecto do outro lado da sala por detrás da sua mão. Agora abane a sua cabeça para o seu ombro direito, ficando a sua mão do lado esquerdo do objecto distante. Mude a sua cabeça para o seu ombro esquerdo, para que a sua mão apareça do lado direito do objecto.

Dado que a Terra está em órbita à volta do Sol, o céu é observado a partir de uma posição em movimento constante no espaço. Como tal, será de esperar ver um efeito de paralaxe anual, no qual as posições dos objectos próximos parecem “agitar-se” para trás e para a frente em resposta ao nosso movimento à volta do Sol. Isto acontece de facto, mas as distâncias até mesmo às estrelas mais próximas são tão grandes que você precisa de fazer observações cuidadosas com um telescópio para detectar o efeito.

Abaixo um exemplo gráfico da Paralaxe Estelar, a Terra, ao movimentar-se ao longo de sua órbita, ocasiona um movimento aparente de uma estrela ( ponto azul) em relação as estrelas de fundo, mais distantes, com paralaxe menor e portanto parecessem fixas ):
Não há outra explicação para a Paralaxe Estelar melhor do que o movimento de Translação da Terra, caso questione esta afirmação por favor nos apresente uma refutação a explicação bem como uma melhor explicação ao efeito.

Para saber mais sobre a Paralaxe Estelar leia aqui:
- http://astro.if.ufrgs.br/dist/dist.htm

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