Os nervos se desenvolvem a partir do sistema nervoso central, mas é necessário um sistema que os associe ao músculo certo. Além disso, as fibras alongadas e muito finas, que são parte das células nervosas que transportam os impulsos nervosos, podem medir mais de um metro; ainda assim, têm um diâmetro de apenas um milésimo de milímetro. A fim de conservar em funcionamento essas fibras celulares alongadas, sistemas especiais de transporte levam partes e substâncias químicas para lá e para cá ao longo de sua grande extensão.

Os músculos tampouco são estruturas simples. Nossa força muscular é providenciada por muitos milhares de unidades contendo minúsculas moléculas de proteína que rastejam ao longo das fibras, de modo a puxar e contrair os músculos que ativam a maioria dos 206 ossos do nosso corpo.

O controle da atividade muscular também é algo muito complexo, com as principais partes do cérebro ou da medula espinhal coordenando a ação de mais de 600 músculos do corpo. Muitos movimentos corporais envolvem a ação coordenada de vários músculos, tudo ao mesmo tempo. Sem um controle adequado, podemos sofrer espasmos musculares e outras condições graves ilustradas pela paralisia cerebral ou epilepsia.

Para facilitar um movimento suave, existem nos músculos estruturas especiais em forma de hastes, as quais monitoram constantemente a atividade muscular. Elas são especialmente abundantes nos músculos que controlam um movimento preciso, como aqueles que movem nossos dedos. Nas hastes, há dois tipos de fibras musculares modificadas que mantêm a tensão, a fim de que nervos sensoriais especiais nas fibras possam monitorar o comprimento, a tensão e o movimento muscular.

Essas hastes se parecem um pouco com sistemas musculares em miniatura dentro dos próprios músculos, e têm o seu próprio conjunto de partes interdependentes. Nem todas as partes dessas hastes dependem de outras partes, mas a maioria, se não todas, não funciona sem a presença de algumas outras partes. Um sistema de alarme contra roubo também ilustra as partes interdependentes. Quer seja num carro, quer seja numa casa, é necessário certo número de peças básicas. É preciso ter:

Assim como o exemplo do músculo, nervo e mecanismo de controle, esses são sistemas de partes interdependentes, em que o sistema não funciona a menos que todas as partes necessárias estejam presentes. Representam a complexidade irredutível, às vezes também chamada de estrutura irredutível.

Ao falar de complexidade, referimo-nos especificamente a sistemas como um alarme contra roubo, que têm partes interdependentes. Não é, de forma alguma, o mesmo que complicação. Muitas coisas podem ser complicadas, mas não são complexas porque suas partes não se relacionam umas com as outras e não dependem umas das outras.

Por exemplo, um relógio com engrenagens girando e ligando-se a outras é complexo; consiste de partes interdependentes, necessárias para o devido funcionamento do relógio. Por outro lado, um monte de lixo pode ser muito complicado e ter mais partes que um relógio, mas não é complexo porque as peças não são interdependentes. Páginas de vários documentos numa lixeira podem ser uma complicação, mas as páginas de um romance são complexas; relacionam-se com outras e são interdependentes à medida que o enredo se desenvolve.

Coisas complexas são complicadas, mas coisas complicadas não precisam ser complexas, se as partes não se relacionam entre si. Na grande questão da ciência descobrindo Deus, é importante distinguir entre complexo e complicado. Infelizmente muitos, inclusive cientistas, confundem os dois termos. A maioria dos sistemas biológicos é complexa; tem muitas partes interdependentes que, como os músculos, serão inúteis a menos que outras partes necessárias, como os nervos e o mecanismo de controle, também estejam presentes.

Dois séculos atrás, o filósofo e eticista inglês William Paley (1743-1805) publicou um famoso livro intitulado Natural Theology [Teologia Natural], que se tornou um popular manual filosófico, tendo várias edições. O livro foi uma resposta a sugestões de que a vida poderia ter originado por si e de que não havia um Deus. Paley argumentava que as coisas vivas devem ter tido algum tipo de fabricante. Ele chegou a essa conclusão muito antes de termos quailquer ideia sobre quão complexas elas são.

Seu mais famoso exemplo diz respeito a um relógio. Se numa caminhada, afirmava ele, encontrássemos uma pedra, provavelmente não saberíamos explicar como ela se originou. Por outro lado, se encontrássemos um relógio no chão, concluiríamos imediatamente que o relógio teve um fabricante. Alguém que compreendia a sua construção e o seu uso o havia montado. Sendo que a natureza é mais complexa que um relógio, também deve ter um fabricante.

Argumentou ainda que, se um instrumento como um telescópio teve um idealizador, também deve ser esse o caso dos olhos, que são [mais] complexos. Paley desafiou a ideia de que o avanço evolutivo tenha sido o resultado de uma multidão de pequenas alterações e ilustrou referindo-se à estrutura indispensável que chamamos de epiglote, em nossa garganta. Quando engolimos, o alimento e a bebida são conservados fora do pulmão pela epiglote, que fecha a traqueia. Se a epiglote se houvesse desenvolvido gradualmente por um longo tempo, teria sido inútil na maior parte desse tempo, já que não fecharia a traqueia antes de ter chegado ao seu tamanho completo.

Os argumentos de Paley foram difamados por longo tempo. Afirma-se frequentemente que Darwin e seu conceito de seleção natural se encarregaram de refutar os exemplos de Paley. No livro The Blind Watchmaker [O Relojoeiro Cego] Richard Dawkins, famoso professor da Universidade de Oxford, trata especialmente do exemplo do relógio citado por Paley, mostrando que “ele está errado, gloriosa e completamente errado”. Disse também que o “único relojoeiro da natureza são as forças cegas da física”, e que “Darwin tornou possível ser um ateu intelectualmente realizado”. Parece que isso tudo não vem ao caso.

Os recentes avanços na moderna biologia, revelando uma vasta coleção de sistemas interdependentes, têm levado muitos a se perguntarem se Paley e seu ridicularizado relógio não teriam acertado o alvo.

Fonte:

ROTH, Ariel A. A ciência descobre Deus: Evidências convincentes de que o Criador existe. Casa Publicadora Brasileira, 2010, p. 105-108.